Vertikalne litice na nizu otoka Donjih Kornata koji gledaju prema otvorenom moru su najupečatljivija atrakcija i svojevrstan zaštitni znak Kornata. Strmci se veličanstveno uzdižu iz mora dok plovite uz otoke Pulara, Kasela, Kolobučar, Lavsa, Škanj, Panitula, Piškera, Rašip, Mana, Obručan, itd. Najduži strmac se nalazi na otoku Mana (1350 m), najviši strmac je na otoku Klobučar (82 m), a podmorski nastavci tih strmaca dosežu najveću dubinu na otoku Piškera (preko 90 m). Pred očima posjetitelja stijene na kornatskim strmcima poprimaju najrazličitije oblike, pa se turisti često zabavljaju prepoznavajući u stijenama ljudska lica i različite likove. Upravo su strmci cjelokupnom otočju dali i ime. Lokalno stanovništvo ih naziva „krunama“ pa su Kornati u stvari „okrunjeni otoci“. Na starim kartama Kornati se mogu naći upisani pod latinskim nazivima Incoronata ili Coronata (lat. corona= kruna) , što je u pučkom govoru s vremenom dalo ime Kornat, Kornati.
Klifovi su stanište za mnoge vrste ptica i endemske vrste biljaka, a podmorje strmaca vrvi životom i izuzetno je atraktivno roniocima.